近日，美国专利商标局（USPTO）发布通知（NPRM）：强制要求所有住所地不在美国及其领土范围内的专利申请人、专利权人，必须委托美国注册的专利从业者（律师或代理人）处理事务。
这意味着美国专利申请将迎来从“允许自行提交”到“必须持证代理”的重大转变。此项拟议要求将使美国与全球主流司法辖区专利局的通行实践保持一致——多数国家的专利局均要求此类主体由本国持牌或注册人员代理。
根据USPTO披露的数据，虽然99%以上的外国专利申请已经通过美国代理人提交，但每年仍有约1200多件“自办”申请。这些申请往往存在严重的程序缺陷，极大地消耗了审查资源。
新规将提升事务处理效率，助力美国专利商标局更好地运用现有机制，减少因非专业人士提交不规范、语言逻辑混乱的文件而消耗的审查资源，确保所有外国申请人和专利权人在专利事务中遵守美国专利事务的法定、监管要求及实务规范，并对虚假证明、不实陈述及欺诈行为等及时作出回应、采取适当措施。
新规既是挑战也是保障，建议您尽早梳理现有的“自办”或委托不规范的美国专利资产，确保在规则落地前完成合规衔接。同时，一定要选择正规机构布局，否则一旦被查出爆雷，那么整个申请和付出的时间、金钱成本都将白费。专业的代理人不仅能确权，更能通过高质量的IDS披露和权利要求撰写，降低日后被无效或被起诉的风险。
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